内容简介
小说主要讲述了留学英国剑桥大学的北京男人方明远的爱情婚姻故事。方明远，在大学里有个女朋友李媛。出国前，跟她分手。到英国后，爱上在瑞典学音乐的杭州女孩霏霏，两人订婚。但是，霏霏为了自己的前途，跟一个瑞典男人结婚了。方明远跟法国女子玛诺结婚，玛诺喜欢摇滚、吸毒，婚后四年离婚。之后，方明远遇到了一个真心喜欢的人——韩国女医生瑞姬，二人结婚，育有一子一女。不惑之年的方明远感到美满——有太太，有孩子。
小说同时穿插讲述了李媛、方明远的妹妹方丽萍、霏霏、瑞姬等人的爱情婚姻故事。
李媛因为方明远的抛弃，不甘心，到牛津大学留学。生活的困顿之下，跟一个自己不喜欢的中国男留学生结婚了。后离婚，嫁给了自己喜欢的男医生艾伦。婚后，艾伦跟医院的女护士发生暧昧关系。被李媛撞见，但是因为她自己也曾在苦闷的时候给一个陌生的男人写过信，而认为婚外情不过如此，最终会觉得无聊乏味，而原谅了艾伦。艾伦很感动，心回归。
方丽萍结婚后，也发生了一段婚外情。
霏霏婚后才发现，丈夫是个奢靡的人。她意识到，婚姻没有捷径可走。她进了精神病院。
瑞姬婚后一心扑在工作上，而跟前夫矛盾不断，最终离婚。
经历了爱情和婚姻磨砺的男男女女，无奈地感慨：人生就是一路醒悟的遗憾。不过，他们自己也多少觉得宽慰，毕竟他们成长了。
